我們知道專利有三種:外觀設(shè)計(jì)專利、發(fā)明專利和實(shí)用新型專利。這三個(gè)專利的內(nèi)容是不同的。發(fā)明專利保護(hù)的是技術(shù)和方法，實(shí)用新型專利保護(hù)的是技術(shù)。這樣，發(fā)明專利的保護(hù)范圍比實(shí)用新型更廣，發(fā)明專利的有效期也比實(shí)用新型更長(zhǎng)，所以在兩個(gè)專利都可以申請(qǐng)的情況下，很多申請(qǐng)人更傾向于申請(qǐng)發(fā)明專利。

發(fā)明專利和實(shí)用新型專利不但可以同時(shí)申請(qǐng)的。原因是由于實(shí)用新型專利申請(qǐng)時(shí)間相對(duì)較短，可以盡快完成專利授權(quán)。所以有些專利申請(qǐng)人會(huì)同時(shí)申請(qǐng)發(fā)明專利和實(shí)用新型專利，先獲得實(shí)用新型專利授權(quán)和專利保護(hù)，然后在發(fā)明專利授權(quán)后，放棄之前獲得的實(shí)用新型專利授權(quán)，獲得發(fā)明專利證書。

這種申請(qǐng)專利的方法雖然需要在專利申請(qǐng)上花費(fèi)更多，但是可以更早的獲得專利授權(quán)，盡快行使專利權(quán)，還可以防止他人在發(fā)明專利申請(qǐng)過程中知曉專利技術(shù)，泄露專利秘密。

另外，發(fā)明專利和實(shí)用新型專利不僅可以同時(shí)申請(qǐng)，在申請(qǐng)過程中發(fā)明專利和實(shí)用新型專利類型相互轉(zhuǎn)換。發(fā)明專利要求與申請(qǐng)日之前的現(xiàn)有技術(shù)相比，具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步；實(shí)用新型專利要求有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。兩者的區(qū)別在于，發(fā)明專利對(duì)創(chuàng)造性的要求更加“突出”和“顯著”。從引文中可以看出，發(fā)明專利比實(shí)用新型專利需要更多的創(chuàng)造性。

然而，在現(xiàn)實(shí)中，許多申請(qǐng)人無法準(zhǔn)確判斷其技術(shù)方案對(duì)自己發(fā)明創(chuàng)造的創(chuàng)造性。因此，在申請(qǐng)專利之前，申請(qǐng)人并不確定是申請(qǐng)發(fā)明專利還是實(shí)用新型專利，很難做出決定。但是，了解專利法的申請(qǐng)人為了防止失去獲得專利權(quán)的機(jī)會(huì)，急于申請(qǐng)專利。因此，在申請(qǐng)之后，可能會(huì)出現(xiàn)申請(qǐng)人希望將發(fā)明專利申請(qǐng)轉(zhuǎn)換為實(shí)用新型專利申請(qǐng)，或者相反的情況。

那么發(fā)明專利和實(shí)用新型專利應(yīng)該如何轉(zhuǎn)換呢？

根據(jù)專利法，我們不能通過提交轉(zhuǎn)換請(qǐng)求來達(dá)到相互自動(dòng)轉(zhuǎn)換的目的，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局也不能主動(dòng)進(jìn)行類似的轉(zhuǎn)換。這時(shí)，最實(shí)際有效的辦法就是申請(qǐng)人及時(shí)重新提交新的專利申請(qǐng)，正式辦理發(fā)明專利或?qū)嵱眯滦蛯＠暾?qǐng)手續(xù)。如果在先申請(qǐng)未超過12個(gè)月，申請(qǐng)人可以在提交新申請(qǐng)時(shí)要求在先申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)，以彌補(bǔ)后一申請(qǐng)的申請(qǐng)日較晚的不足。同時(shí)應(yīng)當(dāng)注意，重新提交的專利申請(qǐng)的主題應(yīng)當(dāng)與作為優(yōu)先權(quán)基礎(chǔ)的在先申請(qǐng)的主題一致。

以上是發(fā)明專利和實(shí)用新型專利相互轉(zhuǎn)換的方法。從以上可以發(fā)現(xiàn)，兩項(xiàng)專利相互轉(zhuǎn)換的主要原因是專利申請(qǐng)人對(duì)技術(shù)創(chuàng)造性評(píng)價(jià)的錯(cuò)誤。發(fā)明問題雖然可以相互轉(zhuǎn)換，但是不可能直接提交轉(zhuǎn)換請(qǐng)求，重新提交新的專利申請(qǐng)，雖然可以及時(shí)主張優(yōu)先權(quán)，但是仍然需要繳納額外的專利申請(qǐng)費(fèi)，而且還可能延長(zhǎng)專利申請(qǐng)的時(shí)間，這對(duì)于迫切需要取得專利權(quán)人的人來說可能是致命的。

所以，如果你不是特別確定專利申請(qǐng)的類型，建議你在提交專利申請(qǐng)之前，先咨詢專業(yè)的商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)或者直接委托專業(yè)的商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)，請(qǐng)他們幫忙制定專利申請(qǐng)方案，比你自己申請(qǐng)更有保障。